Au mois de Mars, j’ai eu la chance d’interviewer un ancien joueur d’Allsvenskan. Né en Suède, il est international syrien et a participé à l’épopée d’Östersund en Europa League. Transféré cet hiver en MLS du côté des New England Revolution, il est titulaire indiscutable dans son nouveau club : il s’agit du défenseur Gabriel Somi.

(English version below)

Salut Gabriel,  peux-tu présenter ton parcours footballistique pour nos lecteurs ?

J’ai commencé à jouer au footbail à l’âge de 7 ans, dans un club de ma ville nommé l’IFK Kumla. J’ai changé de club lorsque j’avais 15 ans, dans une autre équipe qui s’appelle Örebro Syrianska (pendant 3 saisons), puis à Syrianska FC durant 4 ans où j’ai fait mes premiers pas en Allsvenskan lorsque j’avais 19 ans. Je suis ensuite partie à Östersund (à 24 ans) ou nous avons eu un grand succès avec la qualfiication en Europa League. J’ai joué  là-bas durant 2 ans, et je viens seulement de signer dans le club de MLS, les New England Revolution !

Comment es-tu venu dans le monde du football ? Pourquoi le football est pas un autre sport ?

Lorsque j’étais jeune, j’ai testé de nombreux sports comme le Floorball, le Basketball, le Handball, le Hockey sur glace, mais le Football était de loin mon sport préféré.

Tu es transféré d’Örebro-Syrianska (un club de Division 3) à Syrianska (en Allsvenskan à l’époque). Comment s’est fait ce transfert ?

Le club de Syrianska FC avait un œil sur moi pendant plus d’un an. J’avais plusieurs offres à ma disposition, mais j’ai choisi de signer du côté de Syrianska FC parce que je pensais que ce serait le meilleur club pour moi.

Tu passes quatre ans avec Syrianska FC. Quel est ton ressentie concernant ta première expérience en Allsvenskan durant les deux premières années ?

Ce fut une expérience formidable mais aussi un grand pas en avant pour moi de passer de la Division 3 (qui est la cinquième division en Suède) jusqu’en Allsvenskan. Ce fut donc un grand pas mais j’ai beaucoup appris et cela m’a donné une expérience incroyable.

Syrianska retourne en Superettan après deux ans dans l’élite. Tu deviens titulaire à ce moment-là. Comment juges-tu ce championnat ? Que ce soit techniquement, tactiquement, …

C’est similaire à l’Allsvenskan, les meilleures équipes de Superettan sont vraiment très bonnes … La seule différence, je dirais que c’est le tempo, le rythme que les équipes mettent dans un match.

Après ces nombreuses années à Syrianska, tu files à Östersund, comme un certain Saman Ghoddos qui était ton coéquipier de 2014 à 2016. Racontes-nous ta relation avec ce joueur, que ce soit sur comme en dehors du terrain.

C’est un bon joueur,  nous nous sommes très bien compris sur le terrain. Nous avons une amitié normale entre nous.

Tu débarques donc à Östersund, une ville plutôt connue pour les sports d’hiver. Peux-tu nous décrire cette ville ? Quel était une journée type pour toi là-bas ?

C’est une ville froide… il n’y avait pas grand-chose à faire, seulement passer du temps avec ses coéquipiers et s’entraîner.

Tu as évolué durant deux saisons sous les ordres de Graham Potter. Comment trouves-tu sa méthode de travail ? Quel était la relation entre toi et lui, ou lui et les joueurs en général ?

Comme vous le savez, nous avons très bien joué cette année que ce soit en Allsvenskan (ndlr : cinquième au classement) et en Europa League. Graham était un excellent entraîneur. Il a utilisé toute l’équipe pour que tout le monde se sente impliqué. Mais je ne peux pas dire que nous avions une relation spéciale tous les deux.

Méconnu en 2010, ce club s’est fait un nom en Europe. Que retiens-tu de ce club pendant ces deux années ?

C’est un club qui m’a fait progresser, qui s’est développé de plusieurs façons (sportivement comme structurellement) et s’est fait un nom en grâce à son épopée en Coupe d’Europe.

Il y a quelques mois, ton ancien coéquipier Foud Bachirou nous avait décrit l’équipe d’Östersund. Pour parler de toi, il a employé ces mots : « Notre Jamel Debbouze ! Il te retourne une salle de restaurant, vestiaire, tout. Excellent mec toujours de bonne humeur, très bon vivant, c’est l’ambianceur ! Sur le plan football, il peut utiliser tout le couloir gauche avec un super pied gauche, très rapide et une grosse qualité de centre. » Peux-tu nous parler de lui, que ce soit sur ou en dehors du terrain ?

C’est vraiment  gentil de sa part! Et bien, je m’entends vraiment bien avec Fouad, c’est un de mes meilleurs amis que j’ai eu d’Östersund! Joueur de football incroyable, l’un des meilleurs avec qui j’ai joué, mais encore une meilleure personne en dehors des terrains.

Tu as signé en MLS cette année, avec les New England Revolution. Comment trouves-tu ce championnat ? Quels sont les principales différences entre la MLS et l’Allsvenskan ?

C’est similaire à l’Allsvenskan mais c’est plus rapide, plus de rythme ici en MLS. Il n’y a pas plus de possession ou de tactique qu’en Suède, c’est ça la principale différence.

Tu as choisis de représenter le pays de tes parents, à savoir la Syrie, où tu as été appelé pour la première fois en Octobre 2017. Pourquoi la Syrie et pas la Suède ? Quel est ton sentiment lorsque tu représentes cette nation ?

Ce n’était pas dur, parce que la Syrie m’a appelé contrairement à la Suède, le choix était donc vite fait !  Je suis très fier d’être syrien, même si je suis né en Suède, c’est un honneur pour moi de représenter la Syrie.

Parles-nous de cette formation syrienne. Comment le football se développe-t-il dans un pays qui est en guerre ?

Tous les joueurs syriens jouent à l’extérieur de la Syrie dans différents pays du Moyen-Orient. Il est donc difficile de jouer au football en Syrie à cause de la guerre…

Quels sont les meilleurs joueurs que tu as joués en Allsvenskan (ou Superettan) ?

Sharbel Touma (ndlr : joueur passé par Syrianska, Djurgarden, AIK Stockholm, Halmstad, mais a joué également en Grèce, Allemagne et Pays-Bas), Fouad Bachirou et Curtis Edwards sont les joueurs qui m’ont le plus impressionné en Suède.

Où aimerais-tu jouer dans les années à venir ? Quels sont tes principales qualités de footballeur ?

Je viens de signer un long contrat ici avec les New England Revolution et je suis vraiment heureux ici. J’ai signé ici récemment, et mon seul objectif, c’est d’aider l’équipe. Mes principales qualités, je dirais que c’est ma vitesse et mon pied gauche

Un mot de fin ?

Ça a été un plaisir de faire cette interview, merci beaucoup

 

Merci à lui d’avoir pris du temps pour répondre à nos questions, nous lui souhaitons une bonne continuation avec les New England Revolution !

 

Gabriel Somi en bref :

Dans sa jeunesse : IFK Kumla

2009-2011 : Örebro Syrianska

2012-2015 : Syrianska FC

2016-2017 : Östersund FK

2018 à aujourd’hui : New England Revolution (MLS)

International Syrie.

Photo en une : Bildbyrån.


Hi Gabriel, can you introduce you to our readers ? (Football carreer)

Started playing as a 7 year old kid in a local team called IFK Kumla, moved when i was 15 to another club called Örebro syrianska, played there 4 years when Syrianska FC who played in the premier league in sweden ( allsvenskan ) signed me when i was 19. Played there til i was 24 and moved on to Östersunds FK where we had great succes with the team qualifying out to Europa League. Played in the team 2 years and have now just signed for the MLS club New England Revolution !

How did you get into the world of football? Why football and not another sport ?

I used to play alot of different sports as a young kid, i played floorball, basketball, handball, tried ice hockey.. but football was always my favourite.

You moved from Örebro Syrianska (Division 2-Division 3) to Syrianska FC (Allsvenskan) at the time. How was this transfer made?

They had kept an eye for me for over 1 year.. but i had the opportunity to move to different clubs but made they choice to move to Syrianska FC because i felt it would be the best club for me.

You spend four years with Syrianska FC. How do you feel about your first experience in Allsvenskan during the first two years?

It was a great experience but also a huge step for me moving from Division 3 which is division 5 in Sweden all the way up to Allsvenskan. So it was a big step but i learned alot and it gave me amazing experience.

Syrianska returns to Superettan after two years in the elite. You become a licensee at that moment. How do you judge this championship? Whether technically, tactically, …

It’s simular to Allsvenskan, the top teams in Superettan is really good… The only difference is the tempo i would say

After these many years in Syrianska, you go to Östersund, like Saman Ghoddos who was your teammate from 2014 to 2016. Tell us your relationship with this player, both on and off the ground.

He’s a good player and We understood each other good on the field. We have a normal friendship between each other 🙂

So you arrive in Östersund, a town well known for winter sports. Can you describe this city? What was a typical day for you there ?

Its a cold city.. not much to do more than spend time with your teammates and training.

You played for two seasons under Graham Potter. How do you find his method of work? What was the relationship between you and him, or him and the players in general?

Well as you all know we did very well in both Allsvenskan and Europa League. Graham was a good coach. He used the whole squad so everyone felt involved. But i cant say we had a special relationship together.

Unknown in 2010, this club has made a name for itself in Europe. What do you remember from this club during these two years?

I remember a club that developed in all kind of ways and made name for it selfs amazing journey

A few months ago, your former teammate Foud Bachirou described the Östersund team. To talk about you, he used these words: « Our Jamel Debbouze (French humorist)! He returns you a restaurant, cloakroom, everything. Excellent guy always in a good mood, very good living, it’s the ‘animator’ ! In terms of football, he can use the entire left lane with a great left foot, very fast and a big center quality. Can you tell us about him, whether on or off the field?

That’s nice of him! Well i come along with Fouad really well, he’s one of my best friends that i got from Östersund! Amazing football player one of the best i ever played with, but even better person.

You signed in MLS this year, with the New England Revolution. How do you find this championship? What are the main differences between MLS and Allsvenskan?

It’s similar to Allsvenskan but it might be higher tempo here in MLS, not so much possession or tactical as in Sweden, that’s the difference

You chose to represent the country of your parents, namely Syria, where you were first called in October 2017. Why Syria and not Sweden? What is your feeling when you represent this nation?

Well it wasn’t hard, because Syria called me up and sweden haven’ so it wasn’t a hard decision! I’m very proud to be syrian even thou im born in sweden it an honour for me to represent Syria

Tell us about this Syrian formation. How is football developing in a country that is at war?

All the syrian players play outside Syria in different Middle East countries.. so its kinda hard to play football in Syria because of it…

Which are the best players you played in Allsvenskan (or Superettan)?

Sharbel Touma, Fouad Bachirou and Curtis Edwards are the players that has impressed me the most in Sweden.

Where would you like to play in the coming years ? What are your main qualities of footballer ?

Well i’ve just signed a long contract here with New England Revolution and i’m really happy here so right now all i focus on is to be here and help the team. My Main qualities i would say is my pace and left foot.

A final word ?

It’s been a pleasure to realize this interview, thank you very much.

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