Après une nouvelle désillusion face à Esbjerg samedi dernier (1-1), Aalborg a manqué le groupe de promotion et doit désormais se battre pour assurer son maintien en deuxième division. Autrefois club majeur du pays, le quadruple champion du Danemark s’enfonce dans une crise dont il semble ne plus pouvoir sortir.
« On peut désormais parler de l’AaB comme d’une équipe en crise. » Le constat est sévère, et il émane de Nordjyske, quotidien du Jutland du Nord basé à Aalborg, après une nouvelle désillusion survenue il y a deux semaines face à Hobro. Battus sur la plus petite des marges (1-0) au terme d’une prestation ratée, les De Røde enchaînent les contre-performances.
Samedi 21 mars 2026, ils ont dû se contenter d’un match nul face à Esbjerg, candidat à la montée en première division. Il n’a manqué qu’un but à l’AaB pour intégrer le top 6, qui aurait pu être obtenu après une belle frappe du latéral gauche Marc Nielsen, qui est venue effleurer le poteau droit du gardien adverse après l’égalisation des Rouges quelques minutes plus tôt. Un but qui aurait pu offrir un répit bienvenu dans une période difficile, et surtout, une place dans le groupe de promotion après le raté d’Horsens à domicile face à Hvidovre (0-4).
Avec 28 points en 22 matchs, le club conserve huit longueurs d’avance sur le premier relégable. Une marge qui semble confortable sur le papier, mais qui s’effrite au regard des dernières prestations. Il n’en reste pas moins que le bilan reste bien maigre pour une formation encore pensionnaire de première division la saison passée.
Une équipe en perdition
Depuis des années, il n’est pas peu dire qu’Aalborg peine à retrouver la grandeur qui a fait de ce club l’un des plus respectés du football danois. Son titre de champion le plus récent, celui de 2014, semble désormais bien loin.
Pour entamer la saison 2025-2026, le club n’avait pas affiché son meilleur visage, ne totalisant que huit points après huit journées. Une continuité logique après une fin d’exercice 2024-2025 ratée, marquée par la relégation en deuxième division et les cinq maigres rencontres dirigées par Kristoffer Wichmann, évincé après n’avoir récolté qu’une moyenne de 0,20 point par match. Le nouvel entraîneur en chef Steffen Højer, joueur du club entre 1996 et 1999, a été ainsi annoncé pour permettre à Aalborg de se diriger enfin vers un futur plus sain. Son arrivée s’est accompagnée du recrutement d’un nouveau directeur sportif et du retour de Rasmus Würtz, légende du club avec ses 419 matchs, dans le rôle de transitionstræner, un poste clé visant à accompagner les jeunes du centre de formation vers le groupe senior, rôle d’autant plus crucial pour une institution réputée pour la qualité de son académie. Mais pour autant, les déboires sur le terrain, eux, ne se sont pas effacés…
Avec la deuxième attaque du championnat derrière Lyngby (49 buts), Aalborg (33 buts) n’est pas un mauvais élève dans un exercice où le club est habitué à exceller. Mais ce n’est pas assez. Emmené par Mathias Kubel, recrue phare du dernier mercato, le jeu offensif est agréable à regarder mais manque cruellement de régularité. C’est l’animation défensive qui ne tient pas le niveau d’une deuxième division danoise qui gagne en qualité d’année en année. En effet, au-delà des individualités qui arrivent à sortir la tête de l’eau, c’est tout un collectif qui peine à se mettre en valeur. Et dans un championnat où tout reste encore indécis, la moindre erreur peut être fatale. Aalborg en sait quelque chose : le club enchaîne les déconvenues et n’a plus goûté à la victoire depuis le 1er novembre dernier, après un succès 2 buts à 1 arraché à Middelfart.
Fin février, avant le match face à Hillerød qui verra les Rouges ne prendre qu’un point (3-3), Steffen Højer se montrait pourtant optimiste : « AaB doit être promu, et au plus vite. Cela pourrait très bien se faire cette année, mais nous connaissons aussi le championnat et le football. Nous ferons tout notre possible pour y parvenir cette année, mais rien n’est moins sûr. » Le rêve de la promotion directe s’est rapidement éloigné. À la suite de ce match, Aalborg a concédé deux défaites 1-0 consécutives, forçant Højer à recentrer ses ambitions sur une place dans le top 6, comme il l’a confié au média danois Bold.dk.
Des déboires à tous les étages
Alors que la direction sportive semble maintenir un semblant de cap, la direction administrative traverse, elle, un moment charnière. Sous influence allemande depuis 2023, année où le groupe hambourgeois SSE22 (Sports Strategy Excellence 22) est entré au capital du club en tant qu’actionnaire majoritaire, Aalborg a accumulé les déboires. La relégation de 2025 en est l’exemple le plus criant, mettant en péril l’équilibre financier du club et les grandes ambitions affichées par le groupe allemand.
Depuis lors, le club cherche à se refinancer pour assainir une structure financière fragilisée, la deuxième division danoise ne permettant pas de générer des sources de revenus suffisantes. En mars 2026, Aalborg a annoncé un projet d’augmentation de capital de 23,9 millions de DKK, une somme qui aurait dû, sur le papier, être trois fois plus élevée. « Nous reconnaissons que cette période a été difficile, mais nous restons convaincus que nous pouvons bâtir un club de football financièrement viable avec l’ambition de revenir en 3F Superliga », déclarait Jesper Brøchner Thing, président du conseil d’administration du club.
Une ambition qui semble réaliste. Aalborg a en effet enregistré en 2025 un bénéfice net de 6 millions d’euros, un record pour le club. Ce résultat a été porté par les ventes de plusieurs joueurs, notamment Mathias Jørgensen, cédé à Bodø/Glimt pour près de 3 millions d’euros, Kasper Davidsen, transféré au Holstein Kiel durant l’été pour un peu moins de 2 millions d’euros, et, plus récemment, celle du jeune talent Mads Bomholt, parti à Rosenborg.
La restructuration financière du club marque également le retour en grâce des investisseurs locaux et amorce le retrait progressif de l’influence du groupe allemand, qui a régulièrement suscité la colère des supporters. Parmi ces acteurs locaux figure notamment Eurowind, principal groupe énergétique du Jutland du Nord, dont le siège est établi à Hobro, à une cinquantaine de kilomètres d’Aalborg. Son président milliardaire, Jens Rasmussen, a été à l’origine de cette levée de fonds. Nordjyske précisait qu’il ferait partie du « cercle rapproché » autour du futur président pressenti du club, Jesper Brøchner Thing, qui fut lui-même directeur financier d’Eurowind pendant neuf ans.
Un ensemble instable qui pèse sur les espoirs du club à court terme de retrouver son statut historique. Le titre de 2014 semble désormais très loin, et personne ne sait si Aalborg pourra se relever de ces années noires.