Alors qu’il a entamé depuis l’arrivée de BlueCo un projet orienté sur les jeunes pépites du football mondial, le Racing Club de Strasbourg s’est à nouveau tourné vers la Scandinavie. Après Sebastian Nanasi l’année dernière, le club alsacien accueille Lucas Høgsberg, défenseur central du FC Nordsjælland. Et c’est un Tigre avec une patte de velours qui débarque en Alsace !
Lucas Høgsberg est un pur produit de Nordsjælland, club danois basé à Farum, qui démontre d’année en année son expertise en matière de formation. Damsgaard (Brentford), Kudus (Tottenham), Skov Olsen (Wolfsburg), Nuamah (OL), Harder (Sporting CP), Schjelderup (Benfica), Daniel Svensson (Borussia Dortmund), Osman (arrivé à Auxerre cet été) ne sont que quelques uns des joyaux issus de son académie. Celle-ci, bâtie sur l’ossature internationale de la Right To Dream Academy, avec désormais des centres au Ghana, en Égypte et aux États-Unis, défend le droit de chacun à disposer d’une chance égale de réaliser ses rêves, quelles que soient ses origines.
Inscrit chez les Tigres depuis ses 3 ans, c’est donc un cursus qui, comme indiqué sur le site de la RTD, « allie une formation de football d’élite à une éducation de classe mondiale et au développement du caractère » qui a été offert au néo-Strasbourgeois. Le tout faisant de lui un titulaire indiscutable en Superliga, à 18 ans. Car s’il a fait ses premiers pas en pro à 16 ans au printemps 2023 en coupe, puis en championnat, c’est à partir d’août 2024 qu’il a pu enchaîner les rencontres, disputant 28 des 32 rencontres de la saison 2024/25 et démarrant l’actuelle avec un statut encore renforcé. Droitier mais aligné le plus souvent axe gauche, Lucas Høgsberg est habile balle au pied. Son premier atout est sans nul doute sa qualité de passe.
Dans une équipe qui aime avoir le ballon, il s’est imposé notamment grâce à son sens de la relance. Calme et serein comme peu d’autres à son âge, il opère comme meneur reculé en phase de possession. Un quarterback façon foot US qui scanne les lignes adverses et mouvements de ses coéquipiers pour trouver le bon espace ou le bon appel. Un souci de la passe efficace qui le met parfois en danger, quand il se retrouve sous pression par excès de patience ou de passivité. Mais c’est également dans ces instants, alors que les blocs se délitent lorsqu’un attaquant ou un milieu sort sur lui, qu’il parvient parfois à trouver des ouvertures lumineuses. Certaines sont d’une telle douceur qu’elles devraient être remboursées par la Sécu. Les ballons qu’il perd sont en revanche beaucoup plus stressants et immédiatement dangereux. Attention, donc, aux pressings de Ligue 1.
Le garçon né à Farum sait aussi gagner des mètres balle au pied, profitant de sa qualité technique et de sa mobilité. Ainsi, il apparaît parmi les tout meilleurs U19 au monde dans les statistiques d’actions progressives, de passes qui cassent des lignes ou de passes longues réussies. Des données qui offriront énormément de choix et de souplesse à au coach strasbourgeois. Liam Rosenior a également dû être conquis par la capacité du joueur à évoluer sur toute la ligne la défensive, que ce soit en défenseur central à deux, à trois, ou en tant que latéral. Ce dernier poste inhibera cependant quelque peu sa capacité de sortie de balle, lui offrant moins de possibilités dans son orientation.
S’il détient des statistiques tout à fait honorables au duel avec 60% de succès au sol et 74% dans les airs, ces données doivent cependant être tempérées par le fait que dans ce domaine, il ne choisit pas toujours la confrontation directe, préférant opter pour l’interception ou le second ballon. Une manière pour lui de profiter de ses capacités d’anticipation et de lecture, plutôt que de se frotter à plus costaud. Pas le plus impressionnant physiquement (1,82 m), il reste un défenseur très fiable, mais encore perfectible dans ses choix d’intervention par exemple. On décèle ainsi une complémentarité évidente avec les partenaires de défense qu’il devrait côtoyer au Racing, comme Mamadou Sarr ou Andrew Omobamidele.
Avec la Coupe du Monde qui se profile dans moins d’un an, Høgsberg s’est trouvé un projet qui, s’il s’y impose, pourrait lui offrir une place dans la liste de Brian Riemer. Il compte déjà deux sélections, une rareté pour un joueur évoluant au pays, après avoir connu le maillot Rød-Hvide dans les catégories inférieures. Le FCN, qui voulait en faire le défenseur central le plus cher du Danemark, a réussi son pari. L’offre de Strasbourg s’élève en effet à 15M€ auxquels pourra s’ajouter un pourcentage à la revente. Les 10,5 millions d’euros de la vente de Denis Vavro du FC Copenhague à la Lazio sont donc largement dépassés.
Si bien sûr, il n’existe aucune certitude quant à la réussite d’un transfert, on ne peut s’empêcher de penser que celui-ci est un bon deal pour tout le monde, tant le mariage semblait évident entre une équipe joueuse et un défenseur moderne adepte des offrandes.
Photo titre : RCSA