Quelques semaines après sa médaille de bronze décrochée à l’Euro de la CONIFA, le Groenland peut annoncer une autre nouvelle historique, avec, pour la première fois, la signature d’un contrat professionnel par un joueur groenlandais.
Symbole de toute une génération ne demandant qu’à briser le plafond de verre qui la surplombe, Nemo Thomsen, l’enfant d’Ilulissat, s’est engagé pour quatre ans avec le FC Fredericia, en deuxième division danoise. Partons à la découverte de ce joueur qui, dès son plus jeune âge, faisait parler de lui, jusqu’à devenir une icône nationale, alors qu’il n’est âgé que de 22 ans.
Né à Ilulissat en 2004, il est le fils de Niels Thomsen, lui-même ex-international groenlandais. Très vite, le jeune Nemo et son frère Paluu vont se passionner pour le football, devenant ainsi de jeunes footballeurs, comme 10 % des Groenlandais.
En 2018, alors âgé de seulement 14 ans, Nemo Thomsen va déjà largement se faire remarquer sur la scène footballistique groenlandaise. Cette année-là, il inscrit un triplé sous les couleurs du Nagdlunguaq-48, le club de sa ville, devenant ainsi le plus jeune buteur de l’histoire du tournoi.
C’est d’ailleurs cette même année qu’il représente la sélection groenlandaise de futsal lors des Jeux d’hiver de l’Arctique. À l’occasion de ce tournoi, que le Groenland remporte en battant Yamalo-Nenets en finale, Nemo termine meilleur buteur avec 22 réalisations, soit plus du double de n’importe quel autre joueur de la compétition !
Du départ au Danemark à ses premiers pas avec la sélection
Grâce à son énorme année 2018, Nemo commence déjà à se faire un nom hors du Groenland, puisque plusieurs clubs danois semblent alors intéressés. C’est ainsi qu’à l’été 2019, Nemo Thomsen quitte sa ville natale d’Ilulissat pour rejoindre le Danemark et le Jutland.
C’est à SønderjyskE que son premier chapitre danois va commencer, où il évoluera avec les équipes de jeunes. Loin de son pays natal, et déjà plus avancé que la quasi-totalité des joueurs groenlandais à travers l’histoire, le jeune Nemo devra croire en son rêve malgré la dureté du terrain. Durant ses premiers mois au Danemark, il intègre une famille d’accueil avant de rejoindre un logement destiné aux jeunes joueurs.
En octobre 2020, alors âgé de seulement 16 ans, Nemo Thomsen reçoit de la part du sélectionneur groenlandais Morten Rutkjær sa première convocation avec le Groenland. Il est, à ce moment-là, le plus jeune joueur de la sélection.
La suite de son histoire au Danemark… Et avec la sélection groenlandaise !
Après plusieurs années de développement avec l’académie de SønderjyskE, c’est au tout début de l’année 2021 qu’il franchit un nouveau cap en rejoignant le Kolding IF. En avril 2021, il fait ses débuts avec les U17 du club lors d’une victoire 3-0 contre Næstved. À l’été 2021, il est de nouveau convoqué dans la sélection de Morten Rutkjær pour un stage d’entraînement et des matchs amicaux contre plusieurs clubs danois.
Un an plus tard, en septembre 2022, Thomsen est rappelé par le Groenland pour ce qui constituera les premiers matchs de la sélection depuis le début de son processus d’adhésion à la CONCACAF. Bien que la première demande d’adhésion ait été refusée, le Groenland n’avait alors que cet objectif en tête.
Le premier match du stage se joue contre le club irakien d’Al-Kahrabaa. Malgré une défaite 6-1 des Groenlandais, Nemo Thomsen est le seul buteur de son équipe. En février 2023, alors qu’il est habitué aux U17 et U19, Nemo Thomsen obtient pour la première fois quelques minutes de temps de jeu avec l’équipe A de Kolding, lors d’un stage de pré-saison.
Cette année 2023 marque une progression importante dans sa carrière. Il termine meilleur buteur du championnat U19 danois avec 25 buts, grand acteur du titre de champion remporté par son club. Le 8 août 2023, il inscrit un triplé lors de l’impressionnante victoire 19-1 de Kolding face au FC Avrasya en Coupe du Danemark, un résultat qui reste d’ailleurs à ce jour le plus large écart dans l’histoire de la compétition.
Plus tard au mois d’août, Nemo Thomsen quitte Kolding après de très belles années de développement. Il rejoint alors les Young Boys FD, en troisième division danoise. L’objectif est dès lors clair : obtenir du temps de jeu avec une équipe A et se faire remarquer au Danemark.
Parallèlement à ses débuts avec son nouveau club, son petit bonhomme de chemin continue avec la sélection. Lors des Jeux des Îles 2023, il termine deuxième meilleur buteur de la compétition avec six buts en quatre matchs, portant une nouvelle fois le Groenland. Après deux matchs sous les couleurs des Young Boys FD en une demi-saison, Thomsen ressent le besoin de se relancer et signe en janvier 2024 à Holbæk B&I, après un essai concluant.
Mais après une nouvelle déconvenue et seulement cinq matchs joués en plus d’un an, Nemo Thomsen estime le temps venu pour un nouveau défi.
Thomsen : Joueur semi-pro ? Plus pour longtemps !
À l’été 2025, Nemo Thomsen rejoint le Brabrand IF, alors tout fraîchement promu en deuxième division danoise. D’abord remplaçant, grappillant peu à peu du temps de jeu, il connaît le 16 août sa première titularisation, face à l’Akademisk Boldklub. Malgré la défaite 2-1 de son club, il inscrit un but et est nommé homme du match.
Au total, il inscrit 12 buts durant cette saison, marquant à lui seul près d’un tiers de l’ensemble des buts de son club. Ça y est, après plusieurs années difficiles, durant lesquelles il n’aura pas réussi à s’imposer, ni à SønderjyskE, ni à Kolding, ni à Holbæk, il semble que la machine soit enfin lancée !
Le « plus grand jour du football groenlandais »
Le 26 juin 2026, Nemo Thomsen quitte le Brabrand IF et rejoint le FC Fredericia, avec lequel il signe pour quatre ans. Il devient ainsi le premier joueur groenlandais à signer un contrat professionnel.
Quelques années après avoir quitté Ilulissat, Thomsen accède enfin à son rêve, et à celui de beaucoup de jeunes groenlandais. Lors de l’annonce du transfert, le responsable du recrutement du FC Fredericia, Oliver Fredsted, souligne tout particulièrement les qualités de buteur de l’attaquant groenlandais : « Nemo est un attaquant qui a démontré au fil des ans un talent naturel pour se créer des occasions et marquer des buts. (…) Il apporte avec lui une grande soif de victoire, de la vitesse et un sens inné du but, qualités que nous avons hâte d’intégrer à notre effectif. »
Dans le même temps, le joueur lui-même dévoile sa joie à l’idée de rejoindre son nouveau club : « Je suis vraiment ravi de rejoindre le FC Fredericia. C’est un club fantastique, doté d’une structure solide et d’un environnement où je suis certain de pouvoir beaucoup progresser. (…) J’arrive avec une grande motivation et j’ai hâte de faire partie intégrante de l’équipe et du staff, ainsi que de rencontrer les supporters. »
Au sein de sa famille, la signature du contrat professionnel va également émouvoir, apportant joie et larmes… Sur les réseaux sociaux, sa mère, Pilu Thomsen, décrit cette signature comme l’aboutissement de nombreuses années de travail : « Nemo, ton rêve d’enfant est devenu réalité. Nous sommes désormais les parents d’un footballeur professionnel. Les mots nous manquent pour exprimer notre fierté. (…) Des années de dur labeur ont porté leurs fruits, mon garçon. Comme on le dit toujours, il faut maintenant travailler encore plus dur. La résistance t’a toujours rendu plus fort. »
Un homme qui a été l’un des premiers à lui faire confiance, Morten Rutkjær, va lui aussi y aller de ses compliments. Il qualifie cet accord d’« historique pour le football groenlandais » et considère que Nemo Thomsen peut devenir un modèle pour une nouvelle génération : « C’est un pan de l’histoire du football groenlandais et une source d’inspiration pour toute une nation. »
Dans un communiqué plus détaillé, la fédération groenlandaise de football s’adresse aux jeunes footballeurs du pays, qui ont désormais un exemple concret à suivre pour poursuivre leurs rêves.
Aux côtés de Malik Jensen, Adam Ejler Hansen et Mathias Mac Christiansen, une nouvelle génération de footballeurs groenlandais arrive et est prête à briser les barrières pour montrer que le Groenland veut, lui aussi, exister sur la scène footballistique.
Mais pour que le rêve devienne réalité, il va falloir que le Groenland s’implique également dans cette volonté de réussite. Davantage de moyens doivent être alloués aux infrastructures sportives, au développement du football local et à l’accompagnement des jeunes.
Nemo Thomsen constitue la preuve que cela est possible, mais également que le cadre idéal pour se développer ne se situe, pour le moment, pas au Groenland. Après avoir (déjà) inscrit son nom dans l’histoire du football groenlandais, Nemo Thomsen doit désormais franchir l’étape Fredericia avec brio et s’imposer en deuxième division danoise.
Bien que cela reste à confirmer durant la saison à venir, les choses semblent avoir bien commencé pour Thomsen ! Sur les quatre matchs de préparation disputés par son club, Nemo Thomsen aura su se montrer à son avantage. Sans parvenir à trouver le chemin des filets, l’attaquant groenlandais s’est régulièrement montré dangereux, se procurant plusieurs occasions et mettant en avant ses qualités de vitesse et de percussion. Il délivre notamment une passe décisive face au CD Mafra, après avoir éliminé le gardien adverse, et se procure également plusieurs situations intéressantes contre Silkeborg, Holstein Kiel et Esbjerg. Puis est venue la consécration ! Lors du deuxième match de la saison, le jeune Nemo Thomsen a inscrit son premier but en tant que joueur professionnel vendredi 31 juillet 2026, permettant au FC Fredericia de ramener un point de son déplacement sur la pelouse de l’AB Copenhague. L’histoire continue de s’écrire…