(Interview réalisée avant le match face à l’OL à la J26)
Rasmus Nicolaisen, 27 ans et plus de 110 matchs en tant que défenseur central du Toulouse FC, nous a accordé un entretien, en partenariat avec Ligue 1 English.
Tu as joué en Ligue 2, en Ligue 1 et maintenant en Europa League avec Toulouse. Dirais-tu que tu as grandi en même temps que le club ?
Oui, je dirais. Je suis là depuis presque 3 ans maintenant et j’ai joué beaucoup de matchs, donc bien sûr je pense que j’ai un rôle assez important dans le club et dans l’équipe, et c’est ce que je veux. Avoir une grande influence sur nos matchs, être un leader. C’est très bien pour moi !
Tu as été formé à Midtjylland, désormais tu joues pour Toulouse, deux clubs connus pour leur utilisation de la data. Est-ce que toi, en tant que joueur, tu prêtes une attention particulière aux statistiques ?
Oui, j’aime avoir un regard sur mes matchs, mes situations, mes actions à posteriori. J’aime analyser un petit peu. Donc oui, quelque part j’utilise les statistiques.
Et sont-elles importantes pour toi, tes statistiques ?
Oui, bien sûr, quelque part c’est important. Mais aussi de voir ses actions, analyser les petites choses. Il ne s’agit pas que de regarder si tu as gagné un duel ou pas. Il faut aussi voir comment tu vas au duel, ton positionnement… Au final, c’est également important pour moi d’observer combien de duels je gagne, bien sûr. Mais aussi d’examiner les petits détails qui font que je gagne le duel ou non.
Quel joueur t’impressionne le plus à Toulouse ?
Je crois que nous avons une bonne équipe. Je n’aime pas trop pointer un seul joueur. Mais dernièrement, nous avons vu Yann Gboho qui a été efficace avec 2 buts et une passe décisive je crois. Donc il est dans une bonne période. Mais je crois que l’équipe en général est dans une bonne phase en ce moment. Nous voulons continuer à progresser et faire les choses bien en tant qu’équipe. Ce n’est pas une question d’individualités. Il s’agit de toute l’équipe. Si l’équipe va bien, les individualités brilleront aussi. Nous avons beaucoup de bons joueurs dans l’équipe qui pourraient atteindre un plus haut niveau que le nôtre aujourd’hui. Donc je pourrais parler de plusieurs joueurs qui ont progressé ces derniers temps, et c’est pour ça que nous avons fait de bonnes choses en Ligue 1 mais aussi en Europa League. Nous avons fait de très bonnes choses, notamment contre Benfica où je crois que nous méritions mieux. Beaucoup de joueurs ont haussé le niveau, et peut-être même qu’en tant qu’équipe, on pourrait faire mieux.
Et quel adversaire t’a le plus impressionné ?
C’est une bonne question. (Il réfléchit) Je crois que quand tu joues contre Liverpool et Darwin Nunez… Oui. Beaucoup de gens le décrivent comme créant le chaos. Et je peux me joindre à ça. Il a tout ! Puissance, vitesse, technique… Il est tout le temps sur tes talons, à te tourner autour…
Toulouse va mieux récemment. Comment sens-tu la fin de saison en Ligue 1 ?
Je me sens confiant. Bien sûr nous devons rester réalistes aussi. Je pense que depuis janvier, février, nous montrons de très belles choses et avons progressé dans de nombreux aspects du jeu. Nous avons fait un très mauvais match contre Le Havre (défaite 1-0 le 10/03) et nous ne sommes pas contents de cela. Nous voulons garder un niveau plus élevé, c’est ce que nous voulons apprendre de ce match. Nous n’avons pas le droit de tomber à un niveau aussi bas que celui affiché contre eux. Mais je suis confiant sur le fait que nous allons faire beaucoup de bons matchs et prendre les points que nous voulons et surtout ceux dont nous avons besoin ! Je sens beaucoup de confiance dans cette équipe, donc je suis positif et nous voulons poursuivre avec cette mentalité positive que nous avons tiré de nombre des derniers matchs et des quelques derniers mois.
Si tu devais choisir entre jouer à nouveau l’Europa League ou gagner à nouveau la Coupe de France, que choisirais-tu ?
(Il hésite) Je ne sais pas… Gagner une Coupe de France, on parle d’un trophée, tu sais ! Mais c’est difficile à dire. Ce sont deux choses très différentes. Gagner un trophée, c’est énorme ! En même temps, avec les soirées européennes que l’on a vécues à domicile avec nos fans, c’était électrique ! Et puis aller à Anfield… Pouh ! Et à l’Estadio Da Luz, à Lisbonne, ce sont aussi des expériences magnifiques et des matchs que tu n’oublies jamais. Donc c’est très difficile à dire, mais bien sûr, les trophées tu les auras toujours sur ton CV. Et tu vas aussi garder en mémoire la soirée au Stade de France avec tous nos supporters… C’était une nuit qu’on n’oubliera jamais !
Et est-ce que gagner la Coupe est ton meilleur souvenir de joueur ?
C’est la plus grande réussite, je dirais ! C’est un des meilleurs moments, mais je pense qu’il y a beaucoup de grands moments. Comme la montée de Ligue 2 en Ligue 1, jouer l’Europa League, avec tous nos fans, jouer certains matchs en Ligue 1… Il y a beaucoup de moments qui sont importants aussi, donc c’est difficile d’en ressortir un seul. Le football est une affaire d’émotion et de communion avec les fans. Sentir qu’il y a beaucoup d’émotion, pas seulement pour toi et l’équipe, mais aussi pour les gens autour. Et quand ces émotions deviennent vraiment positives, ça donne des moments dont tu te souviendras toujours. Et il y a eu beaucoup de moments comme ça depuis que je suis arrivé à Toulouse. Des choses que je n’oublierai jamais.
Pour finir, l’Euro aura lieu en juin et Kasper Hjulmand a déjà dit qu’il t’observait. Est-ce que tu penses à cette compétition ?
Non, je n’y pense pas. Je crois que cela fait près d’un an qu’il a dit qu’il pensait à moi, donc ça fait un long moment. Je n’ai pas eu de nouvelles de lui depuis, donc toute mon attention est centrée sur mon football ici à Toulouse et mon équipe ici. Je veux juste rester concentré, progresser et faire tout ce que je peux pour gagner chaque match !
ENGLISH VERSION
You have played in Ligue 2, Ligue 1 and then Europa League with Toulouse, so would you say that you have grown in stature along with the club ?
Yes, I would say so. Now I’ve been here for almost three years and I’ve played a lot of games, so of course I guess I have some kind of big role in the club and in the team. And yes, that’s what I want, to have a big influence on our games and to be a leader. So yes, that’s good for me !
You grew up in Midtjylland, now you’re playing with Toulouse, two clubs known for their use of data. Do you, as a player, take a particular look at your statistics ?
Yes, I like to look on my games, my situations, my actions. I like to analyse a little bit. So yes, somehow I use a little bit of statistics to analyse.
Is it important for you, your statistics ?
Yes, somehow it is a little bit important, of course. But also, you see your actions and you analyse some small things. It’s not only about if you win a duel or not. It’s also about how you get into the duel, positioning… But anyway, in the end it’s important for me to look how many duels I win, of course. But also to look into the small details why I win the duel or why not.
Which player impresses you the most in Toulouse ?
I think we have a good team. I don’t like to point at one player but lately, we’ve seen Yann Gboho being efficient with two goals and one assist I think. So he’s having a good moment. But I think in general the whole team is in a good play right now. We want to keep on improving and as team, do well. Because it’s not about individuals. It’s about the whole team ! If the whole team does well, the individuals will shine as well. I think we have a lot of good players in the team who can go on a higher level than we are now. So yes, I could point out a lot of players who have increased their level into the last period. That’s why we’ve had a quite good one, the second one of the Ligue 1 and also in Europa League where we have done well. Against Benfica we did really really good and we deserved a little bit more I think. So yes, a lot of players have stepped up to the level that they can, and maybe we as a team can do even better.
And which opponent impressed you the most ?
That’s a good question ! I think playing against Liverpool, against Darwin Nunez… A lot of people describe him as chaos, and I can relate to that. He’s got everything, like power, speed, technique… He’s always on your toes, running around… Yes.
Toulouse has been doing better recently. How do you feel about the end of the Ligue 1 season ?
I feel confident. Of course we have to be realistic as well. But I think since january, february, we have been looking really good. We have improved in a lot of aspects of the game. We had a really bad game against Le Havre and we’re not happy with that. We don’t want to drop that low. That’s what we have to learn from this game. It’s not possible to drop as low as we did against them. But I feel confident that we will put in a lot of good games and get the points that we want and specially that we need. I feel a lot of confidence in the team, so I feel positive and we want to keep going with the positive feelings we have from a lot of the last games and of the last few months.
If you had to choose between playing Europa cup or winning the Coupe de France again, what would you choose ?
I don’t know. Winning the cup, it’s also about the trophies, you know. But it’s difficult to say… it’s two way different things. Winning a trophy is really big but also, with the european nights we’ve had, at home, with our fans… It’s been electric ! But also going to Anfield… Phew ! And going to Estadio da Luz, in Lisbonne, is also some really, really nice experiences, and games you will never forget ! So it’s really difficult to say, but also you will always have the trophies on your CV. You will always remember the night at Stade de France with all our fans as well. It was a night you’ll never forget !
And is winning the cup your best memory as a footballer ?
It’s the biggest achievement, I would say. It’s one of the biggest moments but I think there is a lot of big moments. Going from Ligue 2 to Ligue 1 was also a big moment. Playing Europa League with all our fans, playing some games in Ligue 1… There is a lot of moments which are big as well so it’s hard to pick out one moment. Football is about emotions and togetherness with your fans. Feeling that there is a lot of emotions, not only for you and the team but also for the people around. When these emotions become really positive, then that is the moment you will remember, and there has been a lot of moments since I came here in Toulouse. Really good moments, and moments I’ll never forget !
The Euro will take place in june and Kasper Hjulmand already said that he was watching you. Do you think about the competition ?
No, I don’t think about it. I think it’s about one year ago that he spoke about me, so it’s a long time. I haven’t heard from him since, so all my focus is on my football here in Toulouse and my team here. I just want to keep my focus here, improve and do everything we can to win every game !
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